一年，一夜

年輕的女舞者芳，對舞蹈有著純粹的熱愛，不停地追尋著舞蹈的極致；經驗豐富且嚴肅的女老師雪，對於表演的要求幾近癲狂。芳在一次表演失利後，對自己的表現失望，也辜負了老師的期望，兩種情緒交疊，在兩人生命之間造成了極大的轉變。師徒之間伴隨著彼此執念的牽絆，執念是作為生活的動力推進著她們，還是生命在支撐著與生俱來的執念？

　　格雷（Gareth Williams 饰）和妻子苏珊娜（安迪·麦克道威尔 Andie MacDowell 饰）是一对大学戏剧老师，过着幸福的生活。然而，格雷罹患癌症，生命走到了尽头。在他生命的最后时刻，他召集了儿子克里斯、尼克以及一群学生，希望能够和所有重要的人共度最后的时光。尽管尼克一直在悉心照顾父亲，但与女友丽贝卡之间的矛盾却愈演愈烈，最终导致了两人的分手。格雷去世后，这一事件成为家庭的伤痛源泉。苏珊娜、克里斯和尼克都在不同程度上受到了心理创伤，表现出暴躁、失控和孤独的迹象。
　　尼克在这段艰难时期与格雷的学生艾米莉互生好感，她成为了尼克心灵上的支柱，两人很快走向了婚姻的殿堂。同时，尼克也认识到他曾经对丽贝卡造成的伤害，努力寻求她的谅解。作为作家的克里斯通过自己的演讲表达了对父亲走后的复杂情感，逐渐摆脱了低谷。而苏珊娜在长时间的孤独之后，终于遇到了一个可以寄托余生的男人。每个家庭成员都在痛苦和挣扎中逐渐找到了自己的出口，生活开始重新焕发出希望。

城市出身的马兰（秦怡 饰）不甘心做个平庸的家庭妇女，决心参加如火如荼的社会主义建设。但她的想法遭到妈妈（凌元 饰）和丈夫王福兴（高博 饰）强烈反对。她力排众议，毅然踏上支边征程。来到工地后，她发现别人都用异样的眼光看她，她全然不放在心上。老师傅胡阿根（穆宏 饰）有传统封建思想，压根瞧不起妇女，对跟他学开铲运机的马兰更是不屑一顾。师傅不教，马兰就偷艺，一次因马兰弄断钢丝绳，胡对她大发脾气，马兰曾一度产生退却思想。这时，教导员（浦克 饰）主动站出来鼓励支持她，给了她勇气，而胡阿根也认识到自己的粗暴不对，主动将铲运机驾驶技术传授给马兰......